メチルメルカプタンとは

メチルメルカプタン（化学式：CH3SH）は、簡単な有機硫黄化合物であり、メチル基（CH3）とメルカプタン基（–SH）が結びついている構造を持っています。一般的には、メチルチオールとも呼ばれ、悪臭を持つことで知られています。この化合物は、天然ガスや石油の成分の一部としても見られ、腐敗した食物や動物の体内からも発生することがあります。メチルメルカプタンは、化学的には非常に反応性が高く、ほかの化合物と結びついて様々な化学反応を引き起こすことができます。メチルメルカプタンは、化学工業や農業で使用されることがあり、特に殺虫剤や除草剤、さらにガス臭をつけるために用いられることが多いです。天然ガスは無臭ですが、漏れを検知しやすくするために、意図的にメチルメルカプタンなどの臭気物質が添加されることがあります。また、メチルメルカプタンは、食品や香料業界でも特定の香りを作り出すために利用されることがあります。

この化学物質は、その強い臭気と反応性によって、多くの場合、厳重に管理されます。人間にとっては低濃度でも非常に不快な臭いを発生させるため、取り扱いには注意が必要です。一般的には、メチルメルカプタンの中毒症状には、吐き気や頭痛、めまいなどがあり、濃度が高い場合は呼吸困難を引き起こすことがあります。

※一部商社などの取扱い企業も含みます。