フラン（Furan、化学式：C₄H₄O）とは

フラン（Furan、化学式：C₄H₄O）は、酸素を含む五員環の芳香族化合物であり、1つの酸素原子と4つの炭素原子から構成されるヘテロ芳香環化合物です。無色で可燃性があり、**低沸点（約31°C）**の揮発性液体で、エーテル様の臭いを持っています。フランは、有機合成化学における出発物質や中間体として広く利用されています。特に、医薬品や農薬、香料の合成において重要な役割を果たします。さらに、フラン誘導体は天然にも存在し、ビタミンや抗生物質の構造の一部にも見られます。

一方で、加熱調理（特に高温での焼き物や缶詰処理など）によって食品中に微量生成されることが知られており、その発がん性の可能性が研究対象となっています。これにより、国際がん研究機関（IARC）はフランを「ヒトに対する発がん性がある可能性がある（グループ2B）」と分類しています。

フランはまた、ポリフランなどの高分子材料の構造ユニットにも応用されており、材料科学でも重要です。

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