エチレン（Ethylene）とは

エチレン（C₂H₄）は、最も単純なアルケン（不飽和炭化水素）の一つで、二重結合を持つ炭素原子2個と水素原子4個から構成されています。常温常圧では無色の可燃性ガスで、かすかな甘い香りを持ちます。エチレンは石油化学工業において極めて重要な基礎原料であり、多くのプラスチック製品の原料であるポリエチレンの製造に使われます。また、エチレンは天然にも生成され、果物の熟成を促進する植物ホルモンとしても知られています。バナナやリンゴなどの果物が放出するエチレンガスは、周囲の果物の熟成を加速するため、保存や輸送の際には注意が必要です。

産業用途では、エチレンはエチレングリコール（不凍液の主成分）やエタノール、塩化ビニルなどの化合物の製造にも使われ、非常に多用途な化学物質です。

※一部商社などの取扱い企業も含みます。