コレステロール (Cholesterol)とは

コレステロールは、脂質の一種で、化学式 C27H46O の有機化合物です。生体内で重要な役割を果たし、細胞膜の構成成分、ホルモン、胆汁酸の合成に関与しています。コレステロールは、体内でほとんどが肝臓で合成され、また、食物からも摂取されます。血液中には、リポタンパク質（LDL: 低密度リポタンパク質とHDL: 高密度リポタンパク質）の形で存在します。コレステロールは、細胞膜において膜の安定性を保ち、細胞内外の物質の移動を調整します。また、ホルモンの合成にも重要な役割を果たし、性ホルモン（エストロゲン、テストステロンなど）や副腎ホルモン（コルチゾールなど）の前駆体となります。

✅ 健康への影響
コレステロールには良い（HDL）と悪い（LDL）タイプがあり、これらのバランスが健康に大きな影響を与えます。高LDLコレステロール（悪玉コレステロール）が過剰になると、動脈硬化を引き起こし、心血管疾患のリスクが高まります。一方、HDLコレステロール（善玉コレステロール）は、余分なコレステロールを肝臓に運び、体外に排出するため、健康的なレベルを維持することが重要です。
✅ 食品との関係
コレステロールを多く含む食品（卵黄や内臓類など）の摂取は、血中コレステロール値に影響を与えることがあります。しかし、近年の研究では、食物から摂取するコレステロールが血中コレステロールに与える影響はそれほど大きくないことが示唆されています。むしろ、飽和脂肪酸やトランス脂肪酸の摂取が血中コレステロール値を高める要因として注目されています。
✅ まとめ
コレステロールは、体にとって必要不可欠な成分ですが、過剰に存在すると健康リスクを高める可能性があります。バランスの取れた食事と生活習慣が、適切なコレステロール値を維持するために重要です。

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