ビリルビン（Bilirubin）とは

ビリルビン（Bilirubin）は、赤血球が分解される過程で生じる黄色の色素です。赤血球の中のヘモグロビンがマクロファージによって分解され、最終的にビリルビンへと変化します。これは体内で古くなった赤血球を処理する際の自然な代謝産物です。ビリルビンは肝臓に運ばれて処理され、水に溶けやすい形（抱合型ビリルビン）に変えられた後、胆汁として腸に排出されます。一部は便として排出され、腸内での変化により便に茶色い色を与える役割も果たします。

血中のビリルビン濃度が異常に高くなると、「黄疸（おうだん）」と呼ばれる症状が現れ、皮膚や目が黄色く見えるようになります。これは肝臓機能の低下、胆道閉塞、新生児の未熟な肝機能などが原因で起こります。

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