硝酸カリウム（Potassium nitrate KNO₃）とは

硝酸カリウム（Potassium nitrate、化学式: KNO₃）は、カリウムと硝酸からなる無機化合物で、一般的に「ペタンク」や「塩硝」とも呼ばれます。白色または無色の結晶または顆粒として存在し、水に溶けやすい性質を持っています。この化合物は非常に広範な用途があり、主に肥料、食品保存、爆薬の製造などに使用されます。特に農業分野では、硝酸カリウムは重要な窒素およびカリウム源として肥料に利用されます。窒素は植物の成長に欠かせない成分であり、カリウムは植物の水分調整や病害抵抗力を高める役割を果たします。したがって、硝酸カリウムを使用することで作物の収量が増加し、農業生産において重要な役割を果たします。

また、硝酸カリウムは爆薬の製造にも使用されることがあります。特に、火薬（硝煙）やダイナマイト、さらには鉱山や建設業で使用される爆薬の原料としても利用されています。硝酸カリウムは強力な酸化剤であり、爆薬としての性能を高めるために必要な成分です。加えて、食品業界でも保存料としての用途があります。硝酸カリウムは肉や魚の保存に使用されることがあり、腐敗を防ぐために使われます。食品業界での利用は、食品の鮮度を保つために重要な役割を果たします。硝酸カリウムは非常に多用途ですが、強い酸化性を持つため取り扱いには注意が必要です。高温や衝撃を避け、適切に保管することが求められます。

※一部商社などの取扱い企業も含みます。