光スイッチとは

光スイッチは、光を用いてオン・オフの操作を行うスイッチの一種です。通常、光スイッチは光源と受光素子を組み合わせて構成され、特に非接触で動作するため、物理的な接触を必要としません。この特性により、動作がスムーズで、摩耗や故障のリスクが低いという利点があります。一般的に、光スイッチは「反射型」「透過型」「受光型」の3つのタイプに分類されます。反射型は、発信した光が物体に反射して戻ってきた時に動作します。透過型は、送信された光が途中の物体を遮断した場合にスイッチが作動します。受光型は、特定の光を受けた時にスイッチがオンになる仕組みです。

光スイッチは、高速で正確なスイッチングが求められる分野で多く使用されます。例えば、工場の自動化システム、ロボットの動作監視、搬送システムでの物体検知など、非接触で安全に動作できるため、特に産業機器において重宝されています。また、光スイッチは、過酷な環境下でも安定して動作するため、医療機器やクリーンルームなどの分野にも使用されています。さらに、LEDやレーザーを光源として使用することが多く、消費電力が低く、長寿命を実現しているため、エネルギー効率が高いという特長もあります。

光スイッチの使用用途

✅産業用ロボット
光スイッチは、自動化された生産ラインでロボットアームの動作を監視するために使用されます。ロボットアームが光ビームを通過することでスイッチが作動し、次の動作を開始するトリガーとなります。
✅搬送システム
光スイッチは、搬送ベルト上の物体検出にも使用されます。物体が光ビームを遮ることでスイッチが作動し、機械を停止させたり、次のステップを開始するための信号が送られます。
✅安全装置
工場や倉庫などの危険なエリアにおいて、光スイッチは安全監視システムに使用されます。扉や危険な機械の近くに設置され、光が遮断された場合に警告を発することで、従業員の安全を守ります。
✅医療機器
医療機器では、光スイッチが液体のレベルを非接触で測定するために使用されます。例えば、点滴ポンプや画像処理装置において、精密で非侵襲的な操作を提供します。

※一部商社などの取扱い企業も含みます。