วัสดุโพลีเมอร์คืออะไร?

วัสดุพอลิเมอร์ คือ วัสดุที่ประกอบด้วยโมเลกุลขนาดใหญ่ (พอลิเมอร์) ซึ่งประกอบด้วยหน่วยซ้ำๆ (โมโนเมอร์) ที่เชื่อมโยงกันทางเคมี วัสดุเหล่านี้มีคุณสมบัติทางเคมีและทางกายภาพที่มีลักษณะเฉพาะเนื่องจากโครงสร้างที่ยาวหรือเป็นตาข่าย พอลิเมอร์สามารถแบ่งออกเป็นวัสดุพอลิเมอร์ธรรมชาติและวัสดุพอลิเมอร์สังเคราะห์ วัสดุพอลิเมอร์ธรรมชาติ คือ พอลิเมอร์ที่พบในธรรมชาติ เช่น เซลลูโลส โปรตีน แป้ง และยางธรรมชาติ วัสดุเหล่านี้สามารถสกัดจากพืชและสัตว์ และนำมาใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น ยา อาหาร เสื้อผ้า และผลิตภัณฑ์ยาง วัสดุพอลิเมอร์สังเคราะห์ คือ พอลิเมอร์ที่สร้างขึ้นโดยการสังเคราะห์ เช่น พอลิเอทิลีน พอลิโพรพิลีน พอลิไวนิลคลอไรด์ (PVC) ไนลอน และพอลิคาร์บอเนต วัสดุเหล่านี้ใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงสินค้าในบ้าน วัสดุก่อสร้าง ชิ้นส่วนรถยนต์ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และวัสดุบรรจุภัณฑ์ ซึ่งได้มาจากผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมี วัสดุพอลิเมอร์มีคุณสมบัติที่เด่นคือ น้ำหนักเบา มีความทนทาน และง่ายต่อการประมวลผล นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติในการทนความร้อน ทนสารเคมี และทนไฟฟ้า ซึ่งทำให้สามารถปรับแต่งวัสดุให้เหมาะสมกับการใช้งานเฉพาะได้ จึงเป็นวัสดุที่ขาดไม่ได้ในอุตสาหกรรมสมัยใหม่