チアミン（Thiamine 化学式 C₁₂H₁₄N₄OS）とは

チアミン（英: Thiamine、化学式: C₁₂H₁₄N₄OS）は、ビタミンB群の一種で、ビタミンB₁とも呼ばれます。水溶性のビタミンであり、主にエネルギー代謝において重要な役割を果たします。チアミンは、炭水化物からエネルギーを生成する過程において必須の酵素の働きをサポートし、体内での正常な神経機能や心臓、筋肉の働きにも関与しています。チアミンは、腸内で吸収され、血液中で活性型であるチアミンピロリン酸（TPP）として利用されます。

チアミンは、魚、肉、全粒穀物、ナッツ類、豆類、そして一部の野菜などの食品に豊富に含まれています。特に、米やパンなどの精製された穀物は、チアミンが失われやすいため、ビタミンB₁が強化された製品もあります。チアミンは、体内で十分に合成できないため、食事から定期的に摂取する必要があります。

チアミンが不足すると、いくつかの健康問題が発生する可能性があります。最もよく知られているのは「脚気」（かっけ）という病気で、これには神経障害や心臓の異常が伴うことがあります。また、チアミンの欠乏は、慢性的なアルコール依存症患者や栄養不足が原因で見られることが多いです。チアミンの過剰摂取は通常問題にはなりませんが、大量に摂取することで軽い副作用が起こることもあります。

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