塩化ナトリウム (NaCl)とは

塩化ナトリウム (NaCl) は、ナトリウムと塩素の化合物で、化学式は NaCl です。通常、「食塩」として知られ、料理に使用されるほか、産業や医療など幅広い分野で重要な役割を果たしています。塩化ナトリウムは、無色または白色の結晶性の固体で、非常に安定しており、常温・常圧で固体として存在します。水に溶けやすく、溶液中ではナトリウムイオン (Na⁺) と塩化物イオン (Cl⁻) に解離します。塩化ナトリウムは自然界に豊富に存在し、海水や岩塩、鉱山から採取されます。海水中には約3.5%の塩化ナトリウムが含まれており、これが主な供給源となっています。産業では、食塩としての利用だけでなく、化学反応の原料として、例えば水処理や製薬などの分野でも活用されます。また、塩化ナトリウムは冷却剤や抗凍剤としても重要な役割を果たします。例えば、道路の凍結防止のために冬季に撒かれることがあります。

医療分野では、塩化ナトリウムの水溶液は、生理食塩水として使われ、脱水症状の治療や点滴に利用されます。また、塩化ナトリウムは体内の電解質バランスを維持するためにも重要です。生理学的に見ても、ナトリウムと塩素は体内で重要な役割を果たしており、神経伝達や筋肉の収縮、体液の調整に関与しています。塩化ナトリウムは、化学的に安定しており、高温でも容易に分解されることはありません。そのため、保存が容易であり、世界中で多くの人々に利用され続けています。しかし、過剰な摂取は健康に悪影響を及ぼす可能性があり、塩分の摂取量に対する注意が呼びかけられています。

※一部商社などの取扱い企業も含みます。